Naomi Park dagli Stati Uniti vince lo Stockholm Junior Water Prize 2023

Naomi Park dagli Stati Uniti riceve il prestigioso Stockholm Junior Water Prize 2023 per la sua ricerca sulla rimozione dell'anidride carbonica e dei prodotti petroliferi dall'oceano. Sua Altezza Reale la Principessa Vittoria di Svezia ha annunciato il vincitore durante una cerimonia durante la Settimana Mondiale dell'Acqua a Stoccolma. (Fonte immagine: Xylem Inc.)

L’oceano assorbe quasi un terzo delle emissioni di anidride carbonica nell’aria e ogni anno vengono riversati negli oceani 1,3 milioni di litri di petrolio greggio. Entrambi i problemi continuano a incidere negativamente sulla biodiversità marina e sulla salute umana. Nella sua ricerca, Naomi Park ha sviluppato un metodo per rimuovere contemporaneamente questi contaminanti.

Per questo motivo è stata annunciata vincitrice dello Stockholm Junior Water Prize, un concorso internazionale in cui gli studenti di età compresa tra i 15 e i 20 anni presentano soluzioni alle principali sfide idriche.

Parlando della vincita del premio, Park ha detto: “Ho realizzato questo progetto al liceo. Mi sono unita al nostro programma di ricerca come matricola. È semplicemente qualcosa che volevo fare per divertimento. Non avevo mai realizzato che sarei arrivato a questo punto. È davvero uno shock in questo momento.

La giuria ha osservato che “il vincitore prenderà un fastidioso prodotto di scarto e lo utilizzerà per contribuire a risolvere una serie di problemi più urgenti che dobbiamo affrontare nel mondo moderno. Utilizzando il polistirolo e creando una “spugna” che assorbe sia l’anidride carbonica che i prodotti petroliferi dall’oceano, questo studente ha costruito un modello e lo ha testato – in molteplici condizioni, simulando anche le onde dell’oceano – con risultati impressionanti”.

La vincitrice ha ricevuto il premio durante una cerimonia di premiazione in occasione della Settimana mondiale dell'acqua da Sua Altezza Reale la Principessa Vittoria di Svezia, Patrona ufficiale del Premio.

Il Diploma di Eccellenza è stato assegnato a Ayse Pelin Dedeler di Türkiye per il suo studio su come catturare le microplastiche con nanoassorbenti magnetici e rimuoverle dall'acqua utilizzando potenti magneti.

Il People's Choice Award è andato ai messicani Fernando de Silva Hernández e Carlos Erquizio, completando la lista dei vincitori.

Lo Stockholm Junior Water Prize è organizzato ogni anno dal 1997 dallo Stockholm International Water Institute, SIWI, con Xylem come socio fondatore.

“Lo Stockholm Junior Water Prize è un omaggio a un’intera generazione di giovani motivati, desiderosi di affrontare le più grandi sfide del nostro tempo. La loro passione, ingegnosità e determinazione nel far parte di un futuro migliore è davvero stimolante. È anche un forte promemoria del fatto che tutti dobbiamo fare la nostra parte, e dobbiamo farlo ora”, ha affermato Karin Gardes, direttore esecutivo ad interim dello Stockholm International Water Institute.

Patrick Decker, Presidente e CEO di Xylem, ha aggiunto: “La prossima generazione di innovatori nel settore idrico sta già facendo la differenza oggi, come dimostrano tutti i partecipanti allo Stockholm Junior Water Prize. Mi unisco ai 22.000 colleghi di Xylem e ai nostri numerosi partner in tutto il mondo per onorare le loro grandi idee e ambizioni audaci. Siamo ispirati da ciò che verrà e li diamo il benvenuto nel movimento globale per risolvere il problema dell’acqua”.

Fonte: Xylem Inc.